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Autoria de Lu Dias Carvalho

O homem é frágil e tolo. A todos já nos foi dito que a graça divina encontra-se por todo o universo. Mas em nossa tolice e miopia humanas, imaginamos ser a graça finita. Por esse motivo, trememos antes de fazer nossas escolhas na vida, e após tê-las feito trememos de medo de ter escolhido errado. Mas eis que chega o momento em que nossos olhos estão abertos, e vemos, e percebemos que a graça é infinita. A graça não exige nada de nós, senão que a aguardemos com confiança e a reconheçamos com gratidão. A graça, irmãos, não impõe condições e não escolhe nenhum de nós em particular; a graça toma a todos em seu seio e proclama anistia geral. Aquilo que escolhemos nos é dado, e aquilo que recusamos nos é igualmente, e ao mesmo tempo, concedido. Sim, que o que rejeitamos seja copiosamente vertido sobre nós. Pois que a misericórdia e a verdade encontraram uma a outra e a retidão e a bem-aventurança beijaram uma a outra. (Discurso do general Loewenhielm )

O filme dinamarquês A Festa de Babette (1987), obra do cineasta e roteirista Gabriel Axel, é um dos mais premiados filmes estrangeiros, tendo ganhado o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, o Bafta e a Palma de Ouro.

A história acontece na Noruega, na cidadezinha de Berlevaag, banhada pelo mar e encimada por montanhas. Ali moram as duas irmãs, Martine e Philippa, cujos nomes homenageiam Martinho Lutero e seu amigo Philipp Melanchthon. Eram filhas de um pastor responsável por criar uma seita, que pregava a renúncia aos prazeres, sob a alegação de que o mundo só oferecia ilusões, sendo que a verdadeira vida encontrava-se na Nova Jerusalém, à qual teriam acesso todos que praticassem uma vida modesta e sem deleite.

Quando o filme tem início, o pastor já se encontrava morto, deixando as duas filhas à frente do grupo, cujos membros tornavam-se cada vez mais escassos. Já não havia mais a harmonia de antes, tendo elas que lidar com brigas e descontentamentos. Ainda assim, o pequeno grupo reunia-se para estudar a palavra do antigo mestre.

Martine e Philippa tinha uma criada francesa, apesar de viverem com parcos rendimentos, gastos em obras de caridade. Babette batera à porta das duas irmãs, 12 anos antes, numa noite de intenso temporal. O povo do lugar logo compreendeu que o coração generoso das duas irmãs, que atendiam a todos que a procuravam, era o responsável pela presença da mulher na casa. Porém, a história era muito mais complexa. Retrocedendo no tempo, o filme passa então a narrar a história das duas irmãs e Babette.

Embora muito belas e desejáveis na juventude, Martine e Philippa viviam voltadas apenas para a seita do pai, que via nelas a mão direita e a esquerda, não tendo elas acesso a nenhum tipo de divertimento. Além disso, ele não permitia que alguém pudesse privá-lo de uma das filhas. Mesmo assim, dois cavalheiros chegaram a Berlevaag, em tempos diferentes, e ambicionaram a mão das garotas.

O primeiro deles foi um oficial, Lorens Loewenhielm, envolvido em dívidas, e enviado pelo pai para conviver com a tia no campo, por certo tempo, a fim de refletir sobre sua vida desregrada. Ao ver Martine, a mais nova delas, ele caiu de amores pela moça. Passou então a frequentar a casa do pastor, ouvindo suas pregações, com o intuito de vê-la. Ao findar de sua permanência no lugar, e certo de não obter o amor da moça, agarrou sua mão, dizendo-lhe que nunca mais voltaria a vê-la. Com o passar dos anos, ele se casou com uma dama importante da corte francesa.

Um ano mais tarde, chegou a vez de um grande cantor francês de óperas, Achille Papin, apaixonar-se pela bela voz de Philippa, após ouvi-la cantar na igreja. Com a permissão do pastor, ela chegou a estudar canto com ele, que só pensava em torná-la uma grande dama da ópera, viajando pelo mundo. Mas, quando a beijou, ela, sem dizer nada ao pai, pediu que esse comunicasse ao cantor que não iria mais às aulas. Achille Papin retornou a Paris, sozinho.

Passados quinze anos, numa noite de intenso temporal, uma mulher quase desfalecida, bateu à porta das duas irmãs, com uma carta de Achille Papin, pedindo-lhes que a acolhessem, pois era uma fugitiva francesa, cuja família havia sido fuzilada na guerra civil, e  com a sua ajuda e a do sobrinho, que trabalhava como cozinheiro num navio, ela conseguira escapar. As duas irmãs disseram à fugitiva que não poderiam pagar-lhe por seus serviços. Babette afirmou-lhes que trabalharia de graça, e, se elas não a quisessem, ela não trabalharia para mais ninguém. E assim ficou ali por 12 anos, sem ter conseguido aprender a língua daquela gente e, tampouco, abraçar a sua seita, permanecendo católica. Era uma governanta exemplar, ajudando as irmãs em tudo. Segundo ela, a única coisa que a ligava a seu país de origem era um bilhete de loteria, que um amigo renovava a cada ano. Acontece, então, a segunda parte da história.

Martine e Philippa resolveram comemorar o dia em que o pai faria cem anos, como se ele ainda se encontrasse entre elas e seus adeptos, ainda que a discórdia grassasse entre esses. Fariam uma modesta ceia com uma xícara de café. Nesse ínterim, Babette recebeu a notícia de que seu bilhete fora premiado com a quantia de dez mil francos. E, para surpresa das duas irmãs, pediu-lhes para preparar um jantar francês, desconhecido para ambas, em homenagem ao pai delas. Embora relutantes, acabaram aceitando a oferta da governanta. A partir daí desenrola toda a preparação do jantar, com Martine e Philippa apavoradas, pois não imaginavam que fosse daquele porte, onde entraria até vinho. O que pensariam os devotos?

Numa reunião com Philippa, os adeptos prometeram uns aos outros que iriam ao jantar, mas não fariam comentário algum sobre a comida ou bebida, preservando as recomendações do mestre. E assim, com a presença de 12 pessoas, foi realizado o jantar. O resto fica para que o leitor descubra, ao assistir a esse comovente filme.

Nota: Esse filme, narrado em grande parte, tem o roteiro baseado no conto da escritora dinamarquesa Karen Blixen, a mesma autora de A Fazenda Africana, em que foi baseado o filme Entre dois Amores.

Ficha técnica
Ano:1987
Gênero: drama
Direção: Gabriel Axel
Roteiro: Gabriel Axel
Elenco: Bibi Andersson, Ebbe Rode, Gudmar Wivesson, Jarl Kulle, Jean-Philippe Lafont, Stéphane Audran
Produção: Bo Christensen, Just Betzer
Fotografia: Henning Kristiansen
Trilha Sonora: Per Norgaard
Duração: 102 minutos

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